Cáncer de boca: síntomas y prevención
El cáncer bucal es una enfermedad que se produce por lo general en labios, lengua, garganta, encías, paladar y amígdalas. Aunque el 90% de los cánceres en la boca se desarrolla como consecuencia del consumo de tabaco y alcohol, hay otras razones que pueden desencadenarlo, como la irritación constante de la boca por problemas dentales, dentaduras postizas o dientes muy ásperos; infección por el virus del Papiloma Humano (VPH), ingesta de medicamentos inmunodepresores (es decir,que debilitan el sistema inmunitario del cuerpo) y una mala higiene oral.
Si bien las personas fumadoras o que consumen bebidas alcohólicas deben formarse un sólido hábito de autoexaminación (al menos una vez al mes) para detectar los primeros síntomas de un posible cáncer oral, cualquier persona, independientemente de sus hábitos, de estar atenta a cambios repentinos en detrimento de la salud de su boca.
Cáncer bucal: sintomatología
Los síntomas del cáncer bucal son muy fáciles de detectar ya que sus signos son muy visibles. Entre estos se encuentran:
Dolor en la boca o molestias en lengua, encías o mejillas.
Llagas en los labios o encías.
Bultos dentro de la boca que uno puede detectar con la lengua.
Engrosamiento de las mejillas.
Sangrado bucal y de encías.
Dificultad para tragar alimentos.
Dificultar para masticar y mover la lengua.
Dificultad para mover la mandíbula.
Dolor en los dientes o caída de las piezas dentales.
Aparición de bultos o masas en el cuello.
Pérdida repentina y anormal de peso.
Adormecimiento de boca, lengua o garganta.
Aparición de una especie de “placa blanca” en la boca.
Dificultad para hablar.
Aunque algunos de estos síntomas pueden ser indoloros al principio, conforme la enfermedad avanza van apareciendo e incrementando sensaciones como el dolor y el ardor.
El papel del odontólogo en la prevención del cáncer oral
Si usted detecta algunos de los síntomas antes expuestos o sospecha que puede padecer un tumor canceroso en la boca, acuda rápidamente con su odontólogo. Este le revisará la cavidad oral para detectar la presencia llagas en lengua, boca o mejillas, así como indicios de úlceras o sangrado. Una vez que la sospecha del cáncer haya sido fundamentada por su doctor, se procederá a realizarle una biopsia de lengua o encía, así como otros estudios para confirmar la existencia del cáncer y determinar su estado.
Sin embargo, aunque usted seguramente será el primero en detectar que algo vaya mal en su boca y por esta razón acuda urgentemente con el especialista, recuerde que asistir a la cita de revisión semestral con el odontólogo puede significar una verdadera diferencia en la detección temprana del cáncer en la boca.
Esto es importante porque, desafortunadamente, más de la mitad de los cánceres orales ya se han propagado al cuello y la garganta cuando son detectados por el paciente. El odontólogo puede descubrir los primeros indicios de cáncer en una revisión de rutina. ¡Vale la pena formarse el hábito de ir con el dentista al menos dos veces por año!
¿Cómo prevenir el cáncer oral?
Evite fumar o inicie un tratamiento para dejar el tabaco.
No masque tabaco.
Evite consumir bebidas alcohólicas con asiduidad.
Realice visitas rutinarias con el odontólogo.
Realice los tratamientos de corrección dental que sean necesarios en su caso (su odontólogo le informará si usted necesita alguna corrección).
Practique una buena higiene bucal.
Si usted vive en Coatzacoalcos y desea conocer más acerca del cáncer de boca o quiere realizarse una revisión odontológica rutinaria
